La définition de la déviance pour Becker n’est pas une qualité de l’acte commis, mais le produit d’une interaction sociale entre le transgresseur et le groupe social avec les normes établies par ce dernier. La classification du cannabis en tant que drogue est la conséquence d’une construction sociale, d’une performation de la réalité, aboutissant à considérer une plante comme dangereuse, devant être interdite. Dans le cas du fumeur de marijuana, Becker va parler de « carrière » qui passe par la fréquentation d’un certain groupe, l’apprentissage de l’acte de fumer pour avoir des effets, ou encore, l’apprentissage de l’appréciation de ces effets. Ainsi, cet objet, le cannabis, est constitué socialement comme déviant alors que d’autres substances considérées tout aussi dangereuses, voire plus, comme l’alcool ne le sont pas forcement.
Le texte d'Howard Becker est disponible en cliquant ici : Becker_Outsiders.pdf